火災が発生したときは、目で煙や炎をみたり、鼻で焦げ臭いにおいを感じたり、耳でぱちぱちという音を感じたり・・・と五感によって気づくことがほとんどだと思います。しかし、それだけでは、就寝中や仕切られた部屋などで物事に集中している時などには、火災に気づくのが遅れてしまいます。
そこで、家庭内での火災の発生をいち早くキャッチし、知らせてくれるのが、住宅用火災警報器です。
住宅用火災警報器は、火災により発生する煙を感知し、音や音声により警報を発して火災の発生を知らせてくれる機器です。
通常は、感知部と警報部が一つの機器の内部に包含されていますので、機器本体を天井や壁に設置するだけで、機能を発揮します。
消防法令では、日本の住宅環境を踏まえて適切に機能が発揮されるよう、住宅用火災警報器の技術上の規格が定められていますので、火災の発生を感知して警報を発するための基本的な性能（煙の感知性能や警報音の大きさなど）はどの製品もほぼ同じと考えていただいて結構です。
なお、最近では、無線で連動するタイプのものなど附属的な機能を持った住宅用火災警報器も販売されています。
代表的な住宅用火災警報器を紹介します。
熊本市では火災が発生した場合、感知しやすい「煙感知器」の設置を義務付けしています。
| ＜煙式（光電式）＞ 寝室・階段・台所など |
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煙が住宅用火災警報器に入ると音や音声で火災の発生を知らせます。 |
| <熱式（定温式）＞ 台所・車庫など |
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住宅用火災警報器の周辺温度が一定の温度に達すると音や音声で火災の発生を知らせます。 |
なお、電源については、電池を使うタイプや、家庭用電源を使いコンセントへ差し込むタイプがあります。また、天井に設置するタイプと、壁掛けタイプがあります。
住宅用火災警報器が適切に機能するためには維持管理が重要です。「いざ」というときに住宅用火災警報器がきちんと働くよう、日頃から点検とお手入れをしておきましょう。
| 住宅用火災警報器がよごれていたら |
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住宅用火災警報器にホコリなどが付くと、火災を感知しにくくなります。 |
| 定期的に作動点検をしましょう |
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住宅用火災警報器本体から下がっている引きひもを引く、あるいはボタンを押すなど、1ヶ月に1回程度は、作動点検をしましょう。 |
| 電池交換を忘れずに |
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住宅用火災警報器は、電池が切れそうになった時は、音や光で知らせてくれる機能を有しています。忘れず、電池交換を行いましょう。 |
| 捨てる |
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住宅用火災警報器本体と電池は別にして捨てましょう。お住まいの各自治体が定める条例に従って廃棄してください。 |
近年の住宅火災による死者（放火自殺者等を除く。以下同じ。）の発生状況を経過別に見ると、逃げ遅れが最も多く、全体の約６割を占めています。（年齢別では高齢者が６割、要因別では逃げ遅れが６割）
また、死者の発生状況を時間帯別にみると、火災件数は起きている時間帯が多い一方で、火災死者数は就寝時間帯の方が多くなっています。
つまり、就寝時間帯が、昼間に比べて人命の観点で危険性が高いと言えるのです。（就寝時間帯が昼間に比べ、人命の観点で危険が高い）
このため、必要最小限で効果の高いと考えられる場所として、寝室に設置することとされました。
また、寝室が2階にある場合などでは、階段室にも設置することとされています。これは、階段室が火災による煙の集まりやすい場所であるとともに、2階などで就寝している方等にとっては、ほとんどの場合唯一の避難経路となるからです。
なお、市町村条例によって、台所などにも住宅用火災警報器の設置が必要となる地域もあります。
全国において、実際の住宅火災における被害状況を分析したところ、住宅用火災警報器が設置されている場合は、設置されていない場合に比べ、被害状況が概ね半減した結果となりました。また、日本に先立って義務化を進めた米国では、1970年代後半には火災によって約6,000人の死者が発生していましたが、住宅用火災警報器の普及率の上昇に伴って死者数が減少し、普及率が90％を超えた近年では死者数がピーク時から半減（3，000人弱）という効果が現れています。
熊本市においても、住宅用火災警報器を設置していた家庭における奏功事例が多数報告されています。
・火災の焼損程度が軽い
・火災1件あたりの焼損床面積は約５分の１
・隣人や通行人など住居者以外の人が発見した事例も多い
・大半の事例は発見者などにより早期に処置された
・24件のうち23件で延焼拡大が未然に防止された
事例
原因：タバコ
１階で警報音に気付いた家人２名が２階に上がると、部屋からの出火を発見。灰皿にたまったタバコの吸殻を紙袋に入れて捨てたため、ゴミ箱から出火しました。水道水で消火を試みるも消せないため、屋外へ避難し１１９番通報しました。
事例
原因：鍋の空焚き（近隣の住民発見）
家人がフライパンをガスコンロにかけたまま寝入ってしまいました。その後、付近住民が警報音に気付き、外に出ると白煙を発見。すぐ居住者はフライパンから煙が出ているのを発見したため、コンロの火を止め、火災には至りませんでした。
事例
原因：寝タバコ
家人が寝室で就寝前にタバコを吸っていてそのまま寝入ってしまい、警報音で目が覚めると、布団から煙が出ているのを発見しました。あわてて風呂場へ持って行き、浴槽の水に浸したために大事には至りませんでした。
事例
原因：仏壇のロウソク
仏壇のロウソクを消し忘れたまま就寝し、ロウソクが転倒したのに気づかず、周囲の可燃物に着火、火災に至りました。警報音に気付いた家人が、仏壇から炎が出ているのを発見。バケツと鍋で水をかけ消火後、１１９番通報をしました。
平成20年12月に決定された「住宅用火災警報器設置推進基本方針」では、「既存住宅への住警器の設置及び維持の義務化が全国展開される平成23年6月までにすべての住宅に住警器を設置して、住宅火災による死者数を半減することを目指す」ことを目標として定め、現在、国民運動的な取り組みを進めているところです。
共同購入とは、住宅用火災警報器を、地域でまとめて購入（共同購入）することです。様々なメリットがあります。
| 共同購入のメリットは？ |
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・個人個人で購入するよりも、購入の手間が軽減 |
| どういった集まりで共同購入ができるの？ |
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婦人（女性）防火クラブ、消防団、自主防災組織、町内会、団地会、マンション組合、老人会、婦人会など、地域の様々な集まりで共同購入を行っている事例が全国各地にあります。 |
悪質訪問販売には、十分ご注意ください。
平成１７年から平成２２年３月までの間に総務省消防庁に消防機関から報告があった事案は132件で、代表的な事案は以下のとおりです。（被害は無かったが不審な訪問があった事案を含む。）
| 高齢者の被害が多発 |
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・高齢者（79歳）宅に男性２名が訪問し、「住警器が法律で必要。もう大体付いている。８万円かかる。」と現物を見せながら説明。「手持ちがない。」と断 ると、「頭金だけでも良い。」と言われ、２万円を支払う。住警器も設置せず、「領収書を取りに行く。」と言ったきり戻ってこなかった。 |
| 「消防署の方から来た」とだます |
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・住警器のチラシ等を持ち、「消防署の方から来た。こちらのお宅には住警器設置 済みのシールが貼られていない。設置してはどうか。」と話を持ちかける。 不審に思い身分証明書の提示を求めたところ、提示することなく帰る。 |
| 「既に義務化されている」等とあおる |
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・消防局作成の普及啓発用パンフレットに価格等を付加し改変したものを持って訪問し、「設置しないと違反だ。」と脅迫めいた雰囲気で販売を行う。 |
住宅火災による死者の発生防止対策の要点について、「住宅防火いのちを守る ７つのポイント」を各地域で実施される全国火災予防運動等に併せた広報を行っています。
住宅防火 いのちを守る ７つのポイント－３つの習慣・４つの対策－
| ３つの習慣 |
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1. 寝たばこは、絶対やめる。 |
| 4つの対策 |
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1. 逃げ遅れを防ぐために、住宅用火災警報器を設置する。 |
